Thèmes Respect des Parents
À savoir
Une mitsva fondamentale de la Torah
Le Respect des Parents, ou kibboud av va'em, est l'une des mitsvot les plus importantes de la Torah. Il s'agit d'une mitsva d'asé (commandement positif) d'origine biblique, inscrite dans les Dix Commandements au livre de Chemot (XX, 12) : « Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent sur la terre que l'Éternel ton Dieu te donne. » C'est l'une des rares mitsvot dont la récompense est explicitement mentionnée dans le texte sacré.
Deux obligations distinctes : kibboud et mora
La tradition juive distingue deux commandements complémentaires. Le kibboud (honneur actif) consiste à accomplir des actes positifs : nourrir ses parents, les vêtir, les faire entrer et sortir. Le mora (crainte) impose d'éviter les comportements irrespectueux : ne pas s'asseoir à la place de son père, ne pas prendre la parole à sa place, ne pas contredire ses propos. Rachi, commentant le Talmud (traité Kiddouchin, folio 31b), explique précisément cette distinction qui structure toute la halakha en la matière.
Sources halakhiques et cadre légal
Cette mitsva est longuement développée dans le Talmud Bavli, traité Kiddouchin (folios 30b à 33b), ainsi que dans le Michné Torah du Rambam (Hilkhot Mamrim, chapitre 6) et dans le Choulhane Aroukh, Yoré Déa, siman 240. Le Sefer Ha'hinoukh (mitsva 33) en expose les détails et les nuances. Deux interdictions graves y sont annexées : la malédiction et la frappe des parents, punissables selon la loi biblique des sanctions les plus sévères.
Fondement et sens de la mitsva
Le Rambam enseigne que le fondement de cette mitsva réside dans la hakarath hatov, la reconnaissance envers ceux qui nous ont donné la vie et élevés. La tradition précise que dans la naissance d'un enfant, trois partenaires sont associés : le père, la mère et le Saint Béni Soit-Il. Ainsi, honorer ses parents est comparé à honorer Hachem lui-même : « Le respect du père est assimilé au respect de Dieu. » Cette élévation spirituelle rend la mitsva applicable même envers des parents biologiques n'ayant pas élevé leur enfant.
Récompense et dimension éternelle
La promesse d'une longue vie attachée à cette mitsva est interprétée par le Talmud comme renvoyant à la vie dans le Olam Haba, le monde à venir. Cette mitsva figure parmi celles dont le mérite est inestimable, car elle touche à la fois à l'ordre familial, à la cohésion du peuple juif et à la relation entre l'homme et son Créateur.
Applications pratiques et limites
La halakha précise les cas où l'enfant est dispensé d'obéir à ses parents : lorsque leur demande contrevient à la Torah ou à la Halakha, aucun commandement parental ne peut primer sur la loi divine. Les Aharonim ont également discuté de l'obligation envers les frères aînés, les beaux-parents et les grands-parents, élargissant ainsi le cercle du respect familial tel qu'il est vécu dans la tradition juive orthodoxe.
Lois de Respect des Parents : questions-réponses pratiques
Même à la synagogue, à la maison d'étude, ou au Kotel Hamaaravi, le fils doit se lever devant son père et son maître. On ne dit pas qu'il n'y a pas lieu de rendre honneur à l'élève en présence du maître, car c'est l'honneur du lieu que d'accomplir les mitsvot qu'Hachem nous a ordonnées, comme celle d'honorer son père et son maître.
Si quelqu'un cherche à joindre le père ou la mère au téléphone alors qu'ils dorment, le fils ne doit pas les réveiller, sauf s'il est certain qu'ils seraient peinés de ne pas avoir été réveillés. De même, si l'appelant est une personne importante ou un talmid hakham avec qui le père serait heureux de parler, il est permis de réveiller le père pour cela. On peut se fier à l'appelant qui affirme que les parents seraient peinés de ne pas être réveillés. Dans tous ces cas, il est préférable, si possible, de les faire réveiller par d'autres personnes.
Si le père ne peut pas subvenir à ses besoins et que le fils a la possibilité de subvenir à ceux de ses parents avec son propre argent, il ne doit pas le faire avec ses fonds de tsedaka, car cela porterait atteinte à la dignité de ses parents, même s'ils ne savent pas que l'argent provient de la tsedaka. Cependant, si le fils n'a pas la possibilité de subvenir à leurs besoins avec son propre argent, il peut alors utiliser ses fonds de tsedaka pour ses parents. Il peut donner à ses parents la totalité de son maasser, et il n'est pas obligé d'en donner une partie à d'autres personnes.
Si la mère entend que son jeune enfant rabaisse son père ou ne le respecte pas, elle doit le réprimander. De même, si le père entend que son jeune enfant rabaisse sa mère ou ne la respecte pas, il doit le réprimander, afin que l'enfant prenne l'habitude dès son jeune âge de respecter ses parents et qu'il mérite une longue vie.
Lorsqu'un fils est invité à un repas ou à une fête chez son père avec d'autres convives, et que le père circule et sert à boire, lorsque le père arrive pour servir son fils, ce dernier doit se lever en son honneur, sauf s'il a demandé pardon.
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