Thèmes Kétouba
À savoir
Qu'est-ce que la Kétouba ?
La Kétouba est le contrat de mariage juif par excellence, document légal et contraignant qui formalise les obligations du mari envers son épouse. Remise à la mariée lors de la cérémonie de la Houpa, elle constitue l'un des piliers du mariage juif (Kiddouchin). Son nom vient de la racine hébraïque « katav » (écrire), soulignant son caractère écrit et officiel.
Origines et fondement halakhique
Les Tanaïm débattent de son statut dans le traité talmudique Ketoubot : est-elle d'origine biblique (d'Torah) ou rabbinique (d'rabbanan) ? Le Rambam tranche en faveur d'une institution rabbinique, instaurée pour protéger les droits des Femmes et éviter qu'un mari répudie son épouse à la légère. Chim'on ben Cha'tha' est crédité d'avoir établi que tous les biens immobiliers du mari garantissent la Kétouba, renforçant ainsi la protection de l'épouse.
Contenu et montant
La Kétouba précise les engagements du mari : nourrir, habiller et honorer son épouse conformément au verset d'Exode 21:10. Le montant minimal fixé par le Talmud est de deux cents zouz pour une jeune fille (betoulah) et cent zouz (un maneh) pour une veuve ou une divorcée. Le mari peut y ajouter volontairement une « tossefet kétouba » (supplément). Les biens apportés par la femme, les nikhsei melog et nikhsei tsane barzel, y sont également consignés et demeurent sa propriété.
Rôle en cas de divorce ou de veuvage
La Kétouba devient exigible lors d'un Get (divorce) ou du décès du mari. Le traité Guittin, qui traite du divorce, et le traité Yevamot, relatif au lévirat, éclairent tous deux les situations où la Kétouba doit être versée. Cette protection financière assure à la femme une sécurité réelle au sein du Couple, dissuadant le mari de rompre le lien conjugal sans raison sérieuse.
Diversité des formulations selon les communautés
Au fil de l'histoire et de la dispersion d'Israël en exil, des formulations différentes ont émergé dans les communautés ashkénazes, séfarades et orientales. Certaines ajoutent des clauses spécifiques liées aux lois de Niddah (pureté conjugale) ou à des coutumes locales. Ces variantes respectent toujours le cadre établi par le Choulhane Aroukh, qui codifie les règles de la Kétouba dans Even HaEzer.
La Kétouba aujourd'hui
Calligraphiée et souvent enluminée, la Kétouba est lue à voix haute sous la Houpa, en présence de deux témoins halakhiquement valides. Sa lecture marque la transition entre les Kiddouchin (fiançailles sacrées) et la vie commune. Le traité talmudique Ketoubot reste la référence principale pour toutes les questions relatives à ce contrat fondateur de la Famille juive.
Lois de Kétouba : questions-réponses pratiques
Même pour la pension alimentaire fixée selon la dignité du mari et de la femme, et bien qu'il y ait des avis selon lesquels cette obligation est d'ordre rabbinique, si le mari fait un vœu de ne pas donner de pension alimentaire à sa femme, ce vœu n'a aucune validité. Il reste donc tenu de lui fournir la pension alimentaire selon la dignité de chacun.
Une femme qui a quitté son mari pour vivre dans un logement séparé ou chez son père, sans présenter de raisons suffisantes et convaincantes pour cette démarche, et qui affirme que les parents de son mari la font souffrir et demande à ce qu'il paie ses frais médicaux car elle est malade, tandis que le mari exige qu'elle revienne à la maison avant de payer, la règle principale est que le mari n'est pas tenu de payer ses soins médicaux, que ce soit pour un traitement à tarif fixe ou non, tant que la femme n'apporte pas de preuves suffisantes à ses dires. Le mari peut donc exiger qu'elle vive avec lui pour prendre en charge ses soins. Tout cela s'applique lorsque la femme peut se lever de temps en temps, cuisiner et accomplir les tâches ménagères. Mais si elle est réellement malade au point de ne pouvoir le servir du tout, il est tenu de la soigner même si elle ne vit pas avec lui.
L'assemblée doit se tenir debout pendant la lecture de la ketouba, respecter le moment et s'abstenir de parler ou de faire du bruit à ce moment-là.
Même si la femme détient l'acte de ketouba et qu'il est destiné à être utilisé pour recouvrer une dette, on ne considère pas que tout ce qui est destiné à être recouvré est déjà comme recouvré. Ainsi, le mari peut invoquer la règle de "kim li" en cas de divergence entre les décisionnaires, comme tout détenteur d'un bien.
Une veuve qui réclame uniquement le montant principal et le supplément de sa ketouba, même si elle laisse la dot, perd son droit à la pension alimentaire, comme il est écrit dans le Choulhan Aroukh. Elle ne peut pas invoquer la règle de "kim li" selon ceux qui estiment qu'elle est considérée comme détentrice des biens et qu'il ne faut pas lui retirer.
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