Thèmes Kétouba
À savoir
Qu'est-ce que la Kétouba ?
La Kétouba est le contrat de mariage juif par excellence, document légal et contraignant qui formalise les obligations du mari envers son épouse. Remise à la mariée lors de la cérémonie de la Houpa, elle constitue l'un des piliers du mariage juif (Kiddouchin). Son nom vient de la racine hébraïque « katav » (écrire), soulignant son caractère écrit et officiel.
Origines et fondement halakhique
Les Tanaïm débattent de son statut dans le traité talmudique Ketoubot : est-elle d'origine biblique (d'Torah) ou rabbinique (d'rabbanan) ? Le Rambam tranche en faveur d'une institution rabbinique, instaurée pour protéger les droits des Femmes et éviter qu'un mari répudie son épouse à la légère. Chim'on ben Cha'tha' est crédité d'avoir établi que tous les biens immobiliers du mari garantissent la Kétouba, renforçant ainsi la protection de l'épouse.
Contenu et montant
La Kétouba précise les engagements du mari : nourrir, habiller et honorer son épouse conformément au verset d'Exode 21:10. Le montant minimal fixé par le Talmud est de deux cents zouz pour une jeune fille (betoulah) et cent zouz (un maneh) pour une veuve ou une divorcée. Le mari peut y ajouter volontairement une « tossefet kétouba » (supplément). Les biens apportés par la femme, les nikhsei melog et nikhsei tsane barzel, y sont également consignés et demeurent sa propriété.
Rôle en cas de divorce ou de veuvage
La Kétouba devient exigible lors d'un Get (divorce) ou du décès du mari. Le traité Guittin, qui traite du divorce, et le traité Yevamot, relatif au lévirat, éclairent tous deux les situations où la Kétouba doit être versée. Cette protection financière assure à la femme une sécurité réelle au sein du Couple, dissuadant le mari de rompre le lien conjugal sans raison sérieuse.
Diversité des formulations selon les communautés
Au fil de l'histoire et de la dispersion d'Israël en exil, des formulations différentes ont émergé dans les communautés ashkénazes, séfarades et orientales. Certaines ajoutent des clauses spécifiques liées aux lois de Niddah (pureté conjugale) ou à des coutumes locales. Ces variantes respectent toujours le cadre établi par le Choulhane Aroukh, qui codifie les règles de la Kétouba dans Even HaEzer.
La Kétouba aujourd'hui
Calligraphiée et souvent enluminée, la Kétouba est lue à voix haute sous la Houpa, en présence de deux témoins halakhiquement valides. Sa lecture marque la transition entre les Kiddouchin (fiançailles sacrées) et la vie commune. Le traité talmudique Ketoubot reste la référence principale pour toutes les questions relatives à ce contrat fondateur de la Famille juive.
Lois de Kétouba : questions-réponses pratiques
Dans le cas où un homme et une femme ont des conflits qui ne sont pas d’ordre religieux, et que la femme sort dans le domaine public la tête découverte et sans manches, il y a lieu de permettre de faire la paix entre eux, et l’on ne dira pas : « Chasse le moqueur et la discorde disparaîtra ». Car, de nos jours, cette interdiction n’est pas perçue comme telle par beaucoup, et il y a même des femmes qui agissent ainsi parce qu’elles ont honte vis-à-vis de leurs amies, et, comme une colombe naïve sans cœur, elles n’ont pas le courage de surmonter leur penchant dans ce domaine.
Certains estiment que l'obligation pour la femme d'honorer son mari est d'origine toranique, tandis que d'autres pensent qu'elle n'est que d'ordre rabbinique.
Une veuve qui a renoncé à sa ketouba au profit des héritiers perd son droit à la pension alimentaire et ne peut pas invoquer la règle de "kim li" selon les décisionnaires qui estiment qu'elle est détentrice des biens et qu'elle aurait droit à la pension.
Certains affirment qu'un homme est obligé de s'engager comme ouvrier afin de subvenir aux besoins alimentaires de son épouse. D'autres contestent et disent que, bien que le mari ait l'obligation de nourrir sa femme, il n'est pas tenu de s'engager comme ouvrier pour cela. De même, on ne contraint pas un débiteur à s'engager comme ouvrier pour rembourser sa dette.
Si une femme dont le mari est parti à l'étranger a emprunté de l'argent sans témoins et a utilisé cet argent pour sa subsistance, le mari n'est pas obligé de rembourser cette dette. Ce n'est que si elle a emprunté en présence de témoins qu'elle est crue.
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