Thèmes Kriat haTorah
À savoir
Qu'est-ce que la Kriat haTorah ?
La Kriat haTorah désigne la lecture publique de la Torah accomplie devant un minyan (quorum de dix hommes au minimum), généralement lors de la Tefila du matin. C'est l'une des pratiques liturgiques les plus anciennes du judaïsme, enracinée dans la tradition depuis la période du désert. Selon la Tradition, c'est Moshé Rabbénou lui-même qui institua la lecture lors des fêtes et des Moédim, tandis qu'Ezra haSofer en précisa la structure : le nombre d'appelés à la Torah (olim), la longueur de la lecture et le nombre de versets par section.
Quand lit-on la Torah ?
On accomplit la Kriat haTorah à de nombreuses occasions : chaque Chabbat (matin et après-midi), les lundis et jeudis, les Roch 'Hodech, les Yom Tov, les jours de 'Hol haMoéd, 'Hanouka, Pourim et les jours de jeûne. Le texte est lu depuis un Sefer Torah écrit à la main, sans voyelles ni ponctuation. Le Baal Koré, lecteur désigné, doit maîtriser de mémoire la vocalisation et les cantillations (Teamé haMikra) pour lire avec précision.
Les origines de cette mitsva
La Kriat haTorah dans ses cycles fixes est une takana des Sages (rabbins de la Tradition). Certaines opinions considèrent néanmoins que la lecture de certaines des Arba Parashiyot (quatre sections spéciales) relève d'une obligation de la Torah elle-même. Le Talmud rapporte que les prophètes de la période du désert instituèrent la lecture tous les quelques jours, afin qu'Israël ne reste pas trois jours sans étude de la Torah, source de vitalité spirituelle.
Mitsva Hakhel : la lecture royale
Du temps du Beit haMikdach (Temple), existait la mitsva de Hakhel : une fois tous les sept ans, à l'issue de l'année de Chemita, le Roi d'Israël lisait publiquement des passages de la Torah devant tout le peuple rassemblé. Cette cérémonie solennelle, décrite dans la Torah, illustre le lien profond entre la lecture de la Torah et la cohésion nationale du peuple juif.
La Kriat haTorah dans le Tanakh et les sources historiques
Le livre de Néhémie décrit une lecture publique mémorable au début de la période du Second Temple : Ezra haSofer lut la Torah devant hommes, femmes et enfants depuis l'aube jusqu'au milieu du jour. Cette lecture publique visait à éduquer le peuple et conduisit à une grande téchouva collective. Des sources extérieures, comme les écrits de Flavius Josèphe et de Philon d'Alexandrie (Ier siècle de l'ère commune), attestent également de cette pratique dans les synagogues de leur époque.
Les cycles de lecture et les aliyot
Deux grands cycles de lecture ont coexisté : le cycle annuel (achevé en un an, actuellement universel) et l'ancien cycle triennal pratiqué en terre d'Israël. Lors de la Kriat haTorah, des fidèles sont appelés pour une aliya (montée à la Torah) : on récite une bénédiction avant et après la lecture de chaque section. Cette aliya est au cœur du rituel de la Bar-Mitsva, marquant l'entrée du jeune garçon dans la communauté des hommes responsables des mitsvot.
Lois de Kriat haTorah : questions-réponses pratiques
Il est permis de faire monter à la Torah un père et son petit-fils l'un après l'autre. Toutefois, s'il existe une coutume stricte à ce sujet, il ne faut pas s'en écarter.
Dans les lieux où l'on a l'habitude de faire monter le rabbin de la communauté à la première montée du Sefer Torah lors de la lecture de Bereshit, même en présence d'un Cohen, il est permis de continuer cette coutume. De même, dans les endroits où, à Chavouot, le rabbin de la synagogue lit dans le Sefer Torah à la place du Cohen, en l'honneur de la Torah, il est permis de poursuivre cette pratique, sans que le Cohen ait besoin de sortir.
Si une personne appelée à la Torah se trompe dans la première berakha et dit « acher natan lanou... » au lieu de « acher bahar banou... », tant qu’elle n’a pas terminé la berakha en disant « Baroukh ata Hachem noten haTorah », elle doit reprendre et dire « acher bahar banou... ». Mais si elle a déjà conclu par « Baroukh ata Hachem », elle ne recommence pas la berakha de « acher bahar », mais on procède à la lecture dans le Sefer Torah, puis après la lecture, elle récitera la berakha de « acher bahar banou ».
Ceux qui ont l’habitude de dire « Emet Toraténou hakédoucha » à la fin de la lecture de la Torah, avant de réciter la bénédiction finale, il n’y a pas lieu de les réprimander pour interruption, car ils ont sur quoi s’appuyer, puisque l’interruption n’est considérée qu’après avoir commencé la mitsva de la lecture. Toutefois, il est bon et correct de leur conseiller calmement de ne pas le dire.
Si le premier jour de Pessah tombe un Chabbat et que le septième jour tombe un vendredi, le Chabbat suivant, on lit la paracha de la semaine en Israël, tandis qu’en diaspora, où c’est le deuxième jour de fête, on lit un passage relatif à la fête dans la paracha Kol Bechor. Une personne ayant séjourné en diaspora et revenue ensuite en Israël, et qui a ainsi manqué la lecture d’une paracha, peut, si l’assemblée y consent, lire toute la paracha manquée lors de la première montée (celle du Cohen, ou si le Cohen sort, il montera en premier), avec les trois premiers versets de la paracha de la semaine, et les autres montées continueront normalement à partir de là.
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