Thèmes Kriat haTorah
À savoir
Qu'est-ce que la Kriat haTorah ?
La Kriat haTorah désigne la lecture publique de la Torah accomplie devant un minyan (quorum de dix hommes au minimum), généralement lors de la Tefila du matin. C'est l'une des pratiques liturgiques les plus anciennes du judaïsme, enracinée dans la tradition depuis la période du désert. Selon la Tradition, c'est Moshé Rabbénou lui-même qui institua la lecture lors des fêtes et des Moédim, tandis qu'Ezra haSofer en précisa la structure : le nombre d'appelés à la Torah (olim), la longueur de la lecture et le nombre de versets par section.
Quand lit-on la Torah ?
On accomplit la Kriat haTorah à de nombreuses occasions : chaque Chabbat (matin et après-midi), les lundis et jeudis, les Roch 'Hodech, les Yom Tov, les jours de 'Hol haMoéd, 'Hanouka, Pourim et les jours de jeûne. Le texte est lu depuis un Sefer Torah écrit à la main, sans voyelles ni ponctuation. Le Baal Koré, lecteur désigné, doit maîtriser de mémoire la vocalisation et les cantillations (Teamé haMikra) pour lire avec précision.
Les origines de cette mitsva
La Kriat haTorah dans ses cycles fixes est une takana des Sages (rabbins de la Tradition). Certaines opinions considèrent néanmoins que la lecture de certaines des Arba Parashiyot (quatre sections spéciales) relève d'une obligation de la Torah elle-même. Le Talmud rapporte que les prophètes de la période du désert instituèrent la lecture tous les quelques jours, afin qu'Israël ne reste pas trois jours sans étude de la Torah, source de vitalité spirituelle.
Mitsva Hakhel : la lecture royale
Du temps du Beit haMikdach (Temple), existait la mitsva de Hakhel : une fois tous les sept ans, à l'issue de l'année de Chemita, le Roi d'Israël lisait publiquement des passages de la Torah devant tout le peuple rassemblé. Cette cérémonie solennelle, décrite dans la Torah, illustre le lien profond entre la lecture de la Torah et la cohésion nationale du peuple juif.
La Kriat haTorah dans le Tanakh et les sources historiques
Le livre de Néhémie décrit une lecture publique mémorable au début de la période du Second Temple : Ezra haSofer lut la Torah devant hommes, femmes et enfants depuis l'aube jusqu'au milieu du jour. Cette lecture publique visait à éduquer le peuple et conduisit à une grande téchouva collective. Des sources extérieures, comme les écrits de Flavius Josèphe et de Philon d'Alexandrie (Ier siècle de l'ère commune), attestent également de cette pratique dans les synagogues de leur époque.
Les cycles de lecture et les aliyot
Deux grands cycles de lecture ont coexisté : le cycle annuel (achevé en un an, actuellement universel) et l'ancien cycle triennal pratiqué en terre d'Israël. Lors de la Kriat haTorah, des fidèles sont appelés pour une aliya (montée à la Torah) : on récite une bénédiction avant et après la lecture de chaque section. Cette aliya est au cœur du rituel de la Bar-Mitsva, marquant l'entrée du jeune garçon dans la communauté des hommes responsables des mitsvot.
Lois de Kriat haTorah : questions-réponses pratiques
L'habitude qu'ont certains de s'embrasser avec la personne qui monte à la Torah après qu'elle ait terminé sa lecture n'est pas conforme à la halakha, et il y a une grande mitsva de l'annuler par l'explication et avec douceur, d'autant plus qu'en Israël, la majorité des communautés n'ont pas cette pratique. Cependant, les membres de la communauté marocaine qui ont l'habitude de s'embrasser par respect, et non par affection, il faut les laisser suivre leur coutume et ne pas provoquer de discorde, car ils agissent uniquement par respect. Il est d'usage d'embrasser la main de son père ou de son rav, ou d'autres proches envers lesquels on a un devoir de respect, après leur montée à la Torah, et cette coutume a des fondements solides.
Il est une mitsva de s'efforcer de lire la haftara dans un livre des haftarot écrit à la main, avec sainteté, sur du parchemin. Même s'il ne s'agit que d'une compilation des haftarot des Chabbatot de l'année et non d'un livre complet des neviim. S'il n'y a pas un tel livre, il est préférable de lire la haftara dans un livre complet des neviim imprimé, plutôt que dans des houmachim imprimés. Toutefois, la coutume répandue dans toutes les communautés d'Israël de lire la haftara dans des houmachim imprimés a sur quoi s'appuyer, et c'est une ancienne tradition.
Il est permis de vendre les montées à la Torah pendant Chabbat et les jours de fête, ainsi que d'organiser une collecte et de donner de l'argent pour les yeshivot, les kollelim et autres besoins de mitsva. Tout cela est considéré comme une nécessité de mitsva et n'est pas concerné par l'interdiction de commerce pendant Chabbat.
Si le premier olé lit dans la Torah, et que le second lit ce que le premier a déjà lu, s’il ajoute au moins trois versets, ou même seulement deux versets là où il n’est pas possible de faire autrement, ce second olé compte dans le nombre d’olim requis pour l’obligation du jour. Sinon, il ne compte pas dans ce nombre. Cela ne s’applique pas à la lecture de « Parei hachag » où il n’est pas possible de faire autrement.
Si des versets ont été omis lors de la lecture du Sefer Torah le Chabbat et que l’on ne s’en rend compte qu’à l’heure de Minha, il est trop tard pour les lire à Minha de ce Chabbat. On lira ces versets omis le Chabbat suivant, accompagnés de trois versets de la paracha de la semaine.
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