Thèmes Chmita
À savoir
La Chmita : la septième année en Halakha
La Chmita est un ensemble de mitsvot qui s'appliquent en Eretz Israël tous les sept ans, lors de l'année sabbatique. Sa source principale se trouve dans la paracha Behar, où la Torah ordonne de laisser la terre se reposer. Le traité Cheviit de la Michna en détaille les lois avec précision.
Les deux grandes catégories de Chmita
Le Rambam recense neuf mitsvot liées à la Chmita : six relevant de la chmitat karka'ot (abandon des terres) et trois de la chmitat ksafim (remise des dettes). La première interdit tout travail agricole - semailles, taille, récolte en grande quantité - et oblige à rendre les fruits accessibles à tous. La seconde annule les dettes non remboursées à l'issue de l'année, en lien direct avec les lois de Ribit. Pour éviter que les créanciers ne refusent de prêter avant la Chmita, Hillel institua le prozboul, acte juridique permettant le recouvrement des créances.
Chmita et lois agricoles connexes
La Chmita s'inscrit dans un vaste cadre halakhique agricole qui englobe les lois de Téroumot et Maaserot, les Maâserot (dîmes), le Kilayim (interdiction des mélanges d'espèces), la Péa (coins du champ laissés aux pauvres) et les Bikkourim (prémices). Ces mitsvot, toutes liées à la terre d'Israël, forment un ensemble cohérent qui exprime la souveraineté divine sur Eretz Israël.
Le lien avec le Yovel
La Chmita est intimement liée au Yovel, l'année jubilaire qui intervient après sept cycles de sept ans. Tandis que la Chmita sanctifie chaque septième année, le Yovel, cinquantième année, ajoute la libération des esclaves hébreux et le retour des terres à leurs propriétaires d'origine. Les deux institutions expriment une même vision : l'homme n'est pas le maître absolu de la terre ni des biens.
Statut actuel et controverse halakhique
Depuis la destruction du Temple et la dispersion, la Chmita est considérée par la majorité des décisionnaires comme une obligation mid-dérabanan (rabbinique). Avec le renouveau agricole juif en Eretz Israël, la question prit une dimension pratique aiguë. Le héter mékhira - vente fictive des terres à un non-Juif pour la durée de l'année - fut proposé comme solution halakhique, mais reste une source de vif débat entre les autorités 'harédotes et religieuses-sionistes, connu sous le nom de « polémique de la Chmita ».
Portée spirituelle
Au-delà de la dimension agricole, la Chmita enseigne le détachement des biens matériels et la confiance en Hachem. La Torah promet explicitement Sa bénédiction à ceux qui l'observent, afin qu'ils ne souffrent d'aucun préjudice économique durant cette année de repos.
Lois de Chmita : questions-réponses pratiques
La septième année n'annule les dettes qu'à sa fin, comme il est dit : « À la fin de sept ans, tu feras la chemita. » Il est également écrit : « À la fin de sept ans, lors de la fête de Souccot de l'année de la chemita... » De même que là-bas il s'agit d'après sept ans, de même la chemita des dettes intervient après sept ans. Ainsi, celui qui prête à son prochain même pendant la septième année peut continuer à réclamer sa dette durant toute l'année. Dès que le soleil se couche à la nuit de Roch Hachana qui suit la septième année, la dette est annulée.
Il ne faut pas s'enduire le corps avec du vin ou du vinaigre de la septième année, car ce n'est pas l'usage habituel de ces produits.
La production qui pousse à Jérusalem, à l'intérieur des murailles, est soumise à toutes les lois de la chemitta, même si Jérusalem n'a pas été partagée entre les tribus. Bien que Jérusalem conserve sa sainteté pour toujours et ne la perd jamais, la chemitta ne s'y applique que d'ordre rabbinique, comme dans toute la terre d'Israël.
Certains estiment que le hadass possède la kedoucha de la chéviiit si on le plante aussi pour son parfum. Ainsi, les hadassim qui ont fleuri pendant la chéviiit et sont destinés à la fête de Souccot de la huitième année possèdent la kedoucha de la chéviiit. D'autres pensent que le hadass n'a pas la kedoucha de la chéviiit, et c'est cette opinion qui fait autorité. Il est donc permis d'acheter un hadass pour la mitsva des arbaat haminim, sans qu'il y ait d'interdiction de commerce ou de remise d'argent de chéviiit à un am haaretz. Si le hadass a fleuri pendant la sixième année, tout le monde s'accorde à dire qu'il n'a pas la kedoucha de la chéviiit.
Il ne faut pas planter un tuteur à côté d'un jeune arbre pour qu'il pousse droit. Certains disent que cette interdiction ne s'applique que si l'arbre peut se tenir sans soutien, même s'il ne grandira pas davantage. Mais si l'arbre risque de se casser sans soutien ou d'être réellement endommagé, il est permis de le soutenir pour le maintenir.
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