Thèmes Chavouot
À savoir
Chavouot : le don de la Torah
Chavouot est la deuxième des trois fêtes de pèlerinage (Chalocha Regalim), avec Pessa'h et Souccot. Célébrée le 6 Sivane (et le 7 en dehors d'Israël), elle survient à l'issue du compte de l'Omer, quarante-neuf jours après le premier jour de Pessa'h. Son nom signifie « semaines », en référence aux sept semaines qui séparent les deux fêtes.
Origines bibliques et signification
Dans la Torah, Chavouot est d'abord une fête agricole : elle marque la fin de la récolte du blé et le début de l'offrande des Bikkourim, les prémices, apportées au Temple. La paracha Emor détaille ces lois. Les Sages ont également identifié cette date comme celle du Matan Torah, le don de la Torah reçue par Moshé au mont Sinaï, événement central de la paracha Yitro. C'est pourquoi Chavouot est aussi appelée Zman Matan Toratenou, « le temps du don de notre Torah ».
Chavouot, Yom Tov : lois et pratiques
Chavouot est un Yom Tov à part entière. La halakha du Yom Tov s'y applique intégralement : interdiction de travailler, obligation de sanctifier la fête. Lorsque Chavouot tombe en milieu de semaine après Chabbat, la pratique de l'Eirouv Tavchiline est requise pour préparer les repas du Yom Tov depuis Chabbat. Les mets laitiers sont traditionnellement consommés, selon un usage ancré dans la halakha et le Choulhane Aroukh.
Méguilat Routh et étude nocturne
À la synagogue, on lit Méguilat Routh, dont le récit de fidélité et d'attachement à la Torah fait écho au don de la Loi. Une coutume répandue est le Tikoune Leil Chavouot : étude intensive de la Torah pendant toute la nuit de la fête, en souvenir de la préparation du peuple avant la révélation du Sinaï. Cette pratique est mentionnée dans les écrits des Rishonim et codifiée par les décisionnaires.
Chavouot dans la tradition orthodoxe
Chavouot occupe une place centrale dans la spiritualité orthodoxe. L'acceptation de la Torah est renouvelée chaque année : on relit les Dix Commandements et le récit du Matan Torah. Les synagogues sont ornées de verdure, rappelant le mont Sinaï recouvert de végétation. La fête invite chaque juif à renouveler son lien personnel avec la Torah, héritage transmis de génération en génération depuis Moshé.
Lois de Chavouot : questions-réponses pratiques
La fête de Chavouot tombe le six Sivan, après les jours du compte du Omer qui durent quarante-neuf jours, soit sept semaines, d'où le nom de Chavouot. Comme il est dit : « Tu compteras sept semaines... et tu feras la fête de Chavouot pour Hachem ton Dieu. » Les Sages expliquent que la Torah a lié la date de Chavouot au compte du Omer, contrairement aux autres fêtes, car lorsque les Bnei Israël ont été informés de leur sortie d'Égypte, ils ont aussi appris qu'ils recevraient la Torah cinquante jours après, comme il est dit : « Lorsque tu feras sortir le peuple d'Égypte, vous servirez Hachem sur cette montagne », et la lettre supplémentaire dans le mot « taavdoun » indique que c'est au bout de cinquante jours qu'ils recevraient la Torah au mont Horev. En sortant d'Égypte, par amour pour la Torah, ils comptaient chaque jour avec impatience, attendant la réception de la Torah. C'est pour cela que le compte du Omer a été institué pour toutes les générations.
Notre coutume est que même ceux qui restent éveillés toute la nuit de Chavouot récitent les bénédictions de la Torah. Certains font preuve de piété en écoutant ces bénédictions d'une personne qui a dormi une véritable nuit, mais la coutume simple est que même ceux qui sont restés éveillés toute la nuit récitent les bénédictions de la Torah après l'aube, et là où il y a une coutume, on ne dit pas "en cas de doute sur une bénédiction, on allège".
Il est souhaitable de renouveler un enseignement de Torah en expliquant les propos des Richonim, car c’est un bon signe de commencer à innover le jour du don de la Torah pour toute l’année. Si l’on n’en est pas capable, il est recommandé d’écouter un enseignement nouveau que l’on ne connaissait pas auparavant.
La coutume des sefaradim est de ne pas dire le Tahanoun, la Nefilat Apayim, le psaume « Ya’anekha Hachem beyom tsara » et le psaume « Tefila leDavid » depuis Roch Hodech Sivan jusqu’au douzième jour inclus, car la fête de Chavouot possède un statut de tashloumin pendant les sept jours qui suivent.
Celui qui apporte un Sefer Torah à la synagogue le jour de Chavouot est considéré comme s’il offrait une nouvelle min’ha à Hachem en son temps. Il est permis de sortir le Sefer Torah de son domaine privé pour le transporter dans le domaine public, dans la joie et avec une grande assemblée, même là où il n’y a pas de érouv, car il s’agit d’un besoin de mitsva. Il est préférable de lire au moins un verset dans le Sefer Torah à la synagogue afin que le transport soit véritablement pour un besoin.
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