Thèmes Souccot
À savoir
Souccot : la fête des cabanes, troisième pèlerinage biblique
Souccot est l'une des trois grandes fêtes de pèlerinage (regalim) mentionnées dans la Torah, avec Pessa'h et Chavouot. Célébrée du 15 au 21 Tichri, elle commémore les quarante années où les enfants d'Israël vécurent dans des cabanes durant leur errance au désert après la sortie d'Égypte. Elle est également connue sous le nom de « fête de la récolte » (Hag HaAssif), car elle coïncide avec la fin de la cueillette agricole annuelle.
Les mitsvot propres à Souccot
Souccot est un Yom Tov majeur dont les obligations halakhiques sont nombreuses. La mitsva centrale est de résider dans la souccah pendant toute la durée de la fête. S'y ajoute la prise des quatre espèces végétales (loulous, étrog, hadassim, aravot). Le traité Souccah de la Michna et du Talmud, ainsi que le Choulhane Aroukh, détaillent précisément la construction de la souccah et les conditions de validité des quatre espèces.
Le calendrier de la fête et ses jalons
Les premiers jours sont des jours de Yom Tov complets (deux jours en diaspora). Ils sont suivis des jours intermédiaires de Hol Hamoed, période de semi-fête où certains travaux restent permis. Le septième jour, Hochaana Rabba, est le dernier moment du jugement divin ouvert depuis Roch Hachana : on y accomplit la cérémonie des aravot et on récite des Hochaanot spéciaux. Lorsqu'un Yom Tov précède Chabbat, l'Eirouv Tavchiline est obligatoire afin de pouvoir préparer les repas de Chabbat.
Hallel, Chemini Atseret et Sim'hat Torah
Le Hallel complet est récité chaque jour de Souccot, soulignant la joie particulière de cette fête. Immédiatement après le septième jour vient Chemini Atseret, huitième jour de clôture institué par la Torah, considéré comme une fête à part entière. En Israël, Sim'hat Torah est célébré le même jour que Chemini Atseret ; en diaspora, il s'observe le lendemain. Ces deux journées marquent l'achèvement du cycle annuel de lecture de la Torah.
Issrou Hag et fin du cycle festif
Le lendemain de Sim'hat Torah correspond à Issrou Hag, jour de légère prolongation de la sainteté de la fête. Ce cycle — de Souccot à Chemini Atseret, puis Sim'hat Torah et Issrou Hag — constitue l'un des sommets du calendrier hébraïque, particulièrement riche en joie (simha) selon la halakha.
Sources et enseignements
Le livre du Lévitique (Vayikra) et le livre du Deutéronome (Devarim) fondent les lois de Souccot. Le Rambam dans le Michné Torah, ainsi que le Choulhane Aroukh (Ora'h 'Haïm, chapitres 625 à 669), en détaillent toutes les applications pratiques. Le traité Souccah du Talmud constitue la référence talmudique centrale pour comprendre l'ensemble des lois et coutumes de cette fête.
Lois de Souccot : questions-réponses pratiques
Si l’on a réduit la hauteur de la souka avant la fête en y introduisant de la paille ou autre chose, mais sans l’annuler explicitement, il est permis de l’annuler pendant Yom Tov. Cela n’est pas considéré comme une réparation interdite de la souka, car il n’y a aucune action concrète, même pas une parole ; une annulation dans le cœur suffit.
Celui qui a pris le loulav avant l’aube et l’a gardé en main jusqu’après le lever du soleil, il y a un doute s’il doit le reposer et le reprendre, ou bien si le simple fait de le tenir en main après le lever du soleil suffit pour s’acquitter de l’obligation, sans qu’il soit nécessaire de refaire l’acte de la prise.
Il est permis de construire une souka sous un élément rattaché au sol ou sous une maison, d'y placer un sekhakh valide, puis de retirer le toit par la suite, de sorte que le sekhakh se retrouve sous le ciel. Cela n'est pas invalidé par le principe de « taassé vélo min haassouï », car le défaut ne concerne pas le sekhakh lui-même.
Dans une souka basse où il n’y a pas dix tefahim entre le siège ou le lit et le toit intérieur de la souka, il y a un doute sur la possibilité de réciter la berakha de leishev basouka dans ce cas. Il ne faut donc pas construire une telle souka a priori.
Les sages ont interdit d’utiliser pour le sekhakh des planches ayant une largeur de quatre tefahim, en raison du décret de "gzerat tikra" : si l’on autorise ces planches, on pourrait penser qu’il n’y a pas de différence entre s’asseoir sous elles ou sous les poutres de sa maison, alors que la Torah exige une souka distincte de la maison habituelle. Si les planches font moins de quatre tefahim de large, elles sont valables, même si elles sont rabotées et ressemblent à des ustensiles. Toutefois, la coutume est de ne pas les utiliser du tout. De nos jours, il est d’usage à Jérusalem de recouvrir la souka avec de fines lattes (pelponim) dont la largeur n’atteint même pas un tefah, car on n’en fait pas de toiture et le décret de "gzerat tikra" ne s’applique pas.
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